1.1 控制台
控制台（Console），又称为系统控制台（System console）、计算机控制台（Computer console）、根控制台（Root console）、以及操作员控制台（Operator’s console）。事实上，早先的控制台是一种用来操作计算机的硬件，如图 1.1 所示。1从这幅图片中，我们可以看到 IBM 1620 计算机的控制台由左边的操作前面板（参考图 1.2）和右边的打字机组成。通过控制台，操作员将文本数据或待执行的指令录入到计算机，并最终通过计算机读取或执行。
图 1.1: IBM 1620 的控制台
图 1.2: IBM 1620 控制台的操作前面板
随着计算机的发展，控制台从硬件概念变成了一个软件概念。于是，控制台有了新的称呼：虚拟控制台。虚拟控制台正好与物理的控制台硬件相对。通过观察 Linux 系统的启动过程，我们不难发现：在经过计算机硬件自检之后，一旦由引导载入程序接管，不一会儿便会进入系统控制台。在这个过程中，通常会显示如图 1.3 所示的 Linux 系统引导信息。2
图 1.3: Linux 系统虚拟控制台
